明清时期的兴国州辖阳新、大冶、通山三县，阳新地盘最大。即使到了今天，原来阳新的一些地方划给了通山、大冶，但其面积仍然有2780平方公里，仍然是最大的。现在包括阳新、大冶在内的黄石市总面积为4583平方公里，阳新县面积比大冶与黄石市区的总和还要大。

就地貌而言，从通山到阳新，以富水（过去叫长河）为主线，以现在的富水镇或富水发电厂为界，以上属通山县，以下属阳新县。阳新县境内，富水之外，最大的河是三溪河，其上游就是王英水库，现在叫仙岛湖。

在阳新县境内，富水基本上是从西部的富水镇向东北方向流动，到富池口进入长江。大体上可以富水为界将阳新分为南北两大部分，南部的羊港、龙港、排市、木港、枫林等，是幕阜山北麓，多山少湖；北部由南向北依次是从湖区到丘陵到高山，从西向东依次有王英、三溪地区的系列山脉、七峰山脉、父子山、百福山、筠山等。宏观地讲，阳新县境基本地貌可以说是由南北两大山系自西而东环抱富水（包括三溪河等）流域，向东与长江交流。

兴国州从宋代以来，行政区划基本以乡、里为单位。

明清两代544年都是分为38里2坊。州城即现在的兴国镇老城区，座西朝东，东西南北四个正门，叫大东门、大西门、大南门、北门，东西南还有三个小门，叫小东门、小西门、小南门。大东门外靠右边有城隍庙、文昌阁、四官殿等，大东门至富水河边之间还有一门叫富川门；大西门外有文庙（孔庙）、东岳庙、保康庙、社稷坛等。

州城内以坐北朝南的州政府衙门为中线，设左右二坊：左边（东部）为宣化坊，右边（西部）为尊贤坊。宣化坊在州城大东门内，现在五马坊这个位置则是尊贤坊的中心。

兴国州38里的分布大致如下：以富水为轴线，分为南乡、北乡。

南乡从东到西依次是

兴教里，大部在今天的富池镇；

东乡里，东边属今天的枫林镇，西边属今天的木港镇；

兴瑞里，东边属今天的木港镇，西南部属今天的洋港镇；

仁义里，今属木港镇；

归化里，今属洋港镇；

乐平里、修善里、长乐里，今属排市镇；

崇庆里、朝阳里、辛兴里、修净里，在今天的龙港镇；

上阳新里、下阳新里，即现在的富水镇；

上迁里、下迁里、宣教里、慈口里、吉口里，现已划归通山，应该是在通山县的慈口镇、燕厦镇。

北乡从东到西依次是：

丰义里，东边属半壁山农场，西边属陶港镇；

下丰乐里、宣化里，一部分今属陶港镇，宣化里的另一部分白杨、银山等今属兴国镇；

辛亭里，今属黄颡口镇；

上丰乐里、中丰乐里、怀仁里和辛安里的一部分今属白沙镇；

丰叶里、长庆里的一小部分和辛安里的一部分今属浮屠镇；

善福里今属韦源口镇；

永章里今属金海开发区；

宝政里今属太子镇；

永城里、乐岁里今属大冶的大箕铺镇；

崇仁里和长庆里的大部分今属三溪镇；

安乐里、永福里、福庆里的一部分今属王英镇。

以上是兴国州38里相对今天的大致位置。